Bislang erdähnlichster Planet entdeckt
Das Kepler-Weltraumteleskop hat eine Reihe von Exoplaneten entdeckt, die als "erdähnlich" oder "Erdcousins" bezeichnet werden, basierend auf ihrer Größe und ihrer Position in der habitablen Zone ihrer Sterne (also der Region, in der flüssiges Wasser auf der Oberfläche existieren könnte).
Der bislang am häufigsten als "erdähnlichster Planet" bezeichnete Fund des Kepler-Teleskops ist Kepler-452b.
Hier sind einige Merkmale, die Kepler-452b so bemerkenswert machen:
Größe: Er hat etwa den 1,5-fachen Radius der Erde und ist damit eine "Super-Erde".
Orbit und Stern: Er umkreist einen Stern vom G-Typ (ähnlich unserer Sonne, Kepler-452) in einer Entfernung, die der Erde-Sonne-Distanz sehr ähnlich ist. Sein "Jahr" dauert etwa 385 Erdtage.
Habitable Zone: Kepler-452b befindet sich innerhalb der habitablen Zone seines Sterns, was die Möglichkeit von flüssigem Wasser auf seiner Oberfläche erhöht.
Alter des Sterns: Der Stern Kepler-452 ist etwa 6 Milliarden Jahre alt, was ihn 1,5 Milliarden Jahre älter macht als unsere Sonne. Dies deutet darauf hin, dass die Bedingungen für die Entstehung von Leben dort länger stabil gewesen sein könnten.
Es ist wichtig zu beachten, dass "erdähnlich" nicht bedeutet, dass der Planet zwangsläufig Leben beherbergt oder eine identische Oberfläche wie die Erde hat. Es bedeutet, dass er die grundlegenden Bedingungen (Größe, Temperatur, Vorhandensein in der habitablen Zone eines sonnenähnlichen Sterns) erfüllt, die für das uns bekannte Leben als notwendig erachtet werden.
Andere bemerkenswerte Entdeckungen des Kepler-Teleskops in Bezug auf die Erdähnlichkeit umfassen:
Kepler-186f: Dies war der erste erdgroße Planet, der in der habitablen Zone eines anderen Sterns entdeckt wurde (einem Roten Zwerg). Er ist etwas größer als die Erde und empfängt etwa ein Drittel des Sonnenlichts, das die Erde erhält.
Kepler-22b: Dieser Planet war der erste, der vom Kepler-Teleskop in der habitablen Zone eines sonnenähnlichen Sterns bestätigt wurde. Er ist allerdings mit etwa dem 2,4-fachen Erdradius deutlich größer als die Erde, und seine genaue Zusammensetzung ist unbekannt (er könnte ein Gesteinsplanet, ein Ozeanplanet oder sogar ein Gasplanet sein).
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